عند محاولة انحلال أكسيد الفلزات بالحرارة، يتعرض الأكسيد لدرجة حرارة عالية تؤدي إلى تحلله إلى الفلز والأوكسجين. هذه العملية تعرف أيضاً بتحليل الأكسيد الحراري. على سبيل المثال، عند تسخين أكسيد الحديد (Fe2O3) بدرجة حرارة عالية، يتحلل الأكسيد إلى حديد (Fe) وأوكسجين (O2).
التفاعل الكيميائي العام لتحلل أكسيد الحديد بالحرارة يمكن تمثيله كالتالي:
2Fe2O3 (صلب) → 4Fe (سائل) + 3O2 (غاز)
هذا يعني أن الأكسيد الصلب يتحلل إلى فلز الحديد السائل وغاز الأكسجين. يمكن استخدام هذه العملية في صهر الفلزات وإنتاج الفلزات النقية من أكاسيدها.
