عن طريق فتحة تسمى فتحة الزعنفة أو الشق المجرف، حيث يقوم بسحب الهواء من الهواء الخارجي وتنقية الأكسجين منه وتفريغ غاز ثاني أكسيد الكربون عن طريق نفس الفتحة. يمكن للحيتان القيام بتبادل الهواء بسرعة كبيرة من خلال هذه العملية، مما يساعدها على البقاء في الماء والحفاظ على وظائفها الحيوية.
