عندما تضع ماء ساخن في وعاء وتضع ماء بارد في وعاء آخر، فإن الحرارة تنتقل من الماء الساخن إلى الماء البارد عبر ظاهرة الحمل الحراري. في هذا المثال، ترتفع الحرارة من الماء الساخن وتنتقل إلى الماء البارد الذي يكون درجة حرارته أقل، مما يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارته وبالتالي يحدث تحمل حراري من خلال حركة الجزيئات. هذا يسبب قلب الماء البارد وارتفاع حرارته وصعوده إلى السطح، بينما ينخفض الماء الساخن نتيجة فقدانه لبعض الحرارة نتيجة التوصيل الحراري إلى الماء البارد.
هذه الظاهرة تقوم على مبدأ الانتقال الحراري الطبيعي، حيث يحدث توزيع الحرارة بين الموائع أو الغازات ذات الدرجات الحرارية المختلفة. وبما أن الماء الساخن عندما يبرد سيكتسب كمية حرارة من الماء البارد فإن هذه العملية تدعى الحمل الحراري.
