أكبر الوحدات الزمنية في سلم الزمن الجيولوجي هي الإروثيم (Eon)، وهي الوحدة الزمنية الأكبر والتي تقسم تاريخ الأرض إلى فترات زمنية رئيسية. يتكون السلم الزمني الجيولوجي من أربعة أيرثيمات رئيسية هي:
الفانيروزويك (Phanerozoic): وهو الإيروثيم الحالي والذي بدأ قبل حوالي 541 مليون سنة ويمتد حتى الوقت الحاضر.
البروتيروزويك (Proterozoic): الذي استمر من حوالي 2.5 مليار سنة إلى 541 مليون سنة مضت.
الآركيوزويك (Archean): وقد استمرت من حوالي 4 مليار سنة إلى 2.5 مليار سنة مضت.
هادوزويك (Hadean): وهي الفترة الأقدم في تاريخ الأرض وتمتد من تكون الأرض حوالي 4.6 مليار سنة مضت إلى 4 مليار سنة مضت.
تقسم الإروثيمات إلى فترات زمنية أصغر مثل العصور والعصر والحقب، وتساعد الجيولوجيين على تصنيف تطورات الأرض وفهمها عبر هذه الوحدات الزمنية.
