خلف الجدار الجليدي يوجد عادة جزء من قاعدة الجليد، وهي الجزء الذي يتوضع أسفل الجدار الجليدي ويمتد إلى أسفل المياه. قاعدة الجليد قد تكون سطح صلب يرتكز على أساس صخري أو قاري أو قد تكون تستحدث على البحر في حالة الجليد العائم. يعتمد طبيعة قاعدة الجليد ومكوناتها على عدة عوامل مثل درجة حرارة المياه التحتية والتضاريس السطحية.
ويعتبر الاهتمام بدراسة قاعدة الجليد من الأمور التي تهم العلماء والباحثين في مجال الجيولوجيا وعلوم الأرض، حيث تسهم دراسة قاعدة الجليد في فهم التغيرات والتطورات التي تحدث في الأنظمة البيئية والمناخية على الأرض، بالإضافة إلى فهم تأثير الاحتباس الحراري والتغيرات المناخية على الجليد وبيئته.
