ظهرت الرسائل النصية القصيرة (SMS) لأول مرة في شبكات الهواتف المحمولة من الجيل الثاني (2G)، وتحديدا في أوائل التسعينيات. كانت الرسائل النصية القصيرة تعتمد في البداية على تقنية الجيل الثاني للنقل الخلوي.
أما بالنسبة للرسائل المصورة (MMS)، فقد ظهرت في الأصل في شبكات الجيل الثالث (3G). تم تطوير تقنية الرسائل المصورة لتمكين المستخدمين من إرسال واستقبال الصور والوسائط المتعددة الأخرى، مثل الفيديو والصوت، عبر الهواتف المحمولة التي تعمل على شبكات الجيل الثالث.
بالتالي، يمكن القول بأن الSMS ظهرت في الجيل الثاني، بينما ظهرت الMMS في الجيل الثالث من الهواتف المحمولة. كلا من الSMS والMMS أصبحتا شائعتين وأساسيتين في عالم الاتصالات اللاسلكية وتلعبان دورًا هامًا في التواصل اليومي.
