المصطلح العلمي للإضطراب الذي تهتز فيه جزيئات الوسط عموديًا على اتجاه الانتشار يسمى "الموجة الصوتية"، حيث تكون هذه الاهتزازات مسؤولة عن انتقال الصوت في وسط ما. تتحرك الموجة الصوتية عندما تتحرك الجزيئات في الوسط (مثل الغاز أو السائل) عموديًا إلى اتجاه الانتشار، مما يسبب انتشار الضغط والكثافة بين الجزيئات وينتج عنها الصوت.
