الذرة هي أصغر جزيء من العناصر الكيميائية وتحتوي على نواة مركزية مكونة من البروتونات والنيوترونات محاطة بالإلكترونات. بينما الأيون هو ذرة مشحونة كهربائيا سواء بالشحنة الإيجابية (أيون موجب) أو السالبة (أيون سالب) بسبب فقدان أو اكتساب إلكترونات. يعني ذلك أن الأيون لديه إجمالي عدد من الإلكترونات غير متساوي لعدد البروتونات في النواة.
