مادة وراثية تمر بعملية التضاعف الجيني (DNA replication) خلال يتم نسخ الشريط الجيني الحامل للجينات والذي يتكون من الحمض النووي DNA، لإنتاج نسخة تطابقية منه. هذا يحدث قبل كل عملية انقسام خلوي سواء كانت انقساماً طبيعياً للخلايا الجسدية أو انقساماً للخلايا التناسلية خلال العملية الميوتيكية (غير المباشر).
عندما تحدث عملية التضاعف الجيني خلال الفترة التمهيدية للانقسام، يتم تضاعف الكروموسومات لتكوين نسختين متطابقتين (مضاعفة) من المادة الوراثية. وبهذه الطريقة، يضمن الانقسام الخلوي أن كل خلية ابنة ستحتوي على العدد الصحيح من الكروموسومات والجينات اللازمة لوظائفها الحيوية.
