الاشعة الكونية هي إشعاعات عالية الطاقة تأتي من الفضاء الخارجي، بينما الأشعة الكهرومغناطيسية هي إشعاعات تنتج من التفاعلات الكهرومغناطيسية داخل الذرات والجزيئات.
تتميز الأشعة الكونية بكونها تأتي من الفضاء الخارجي وتحمل طاقة كبيرة، ويمكن أن تتسبب في تحطيم الذرات وتسبب ضرراً للخلايا الحية. بينما الأشعة الكهرومغناطيسية عادةً ما تكون منخفضة الطاقة وتتألف من أنواع مختلفة مثل الأشعة تحت الحمراء والأشعة فوق البنفسجية وأشعة الراديو والميكروويف.
بالإضافة إلى ذلك، الأشعة الكونية تأتي من مصادر طبيعية مثل النجوم الساطعة والانفجارات النجمية، بينما الأشعة الكهرومغناطيسية يمكن أن تولد من مصادر طبيعية مثل الشمس أو من مصادر اصطناعية مثل أنظمة الاتصالات وأجهزة الكمبيوتر.
وبشكل عام، الأشعة الكونية لها تأثير أكبر على الكائنات الحية وتعتبر أخطر من الأشعة الكهرومغناطيسية التي تستخدم بشكل شائع في التكنولوجيا الحديثة.
