وهي عملية تستخدم لزيادة فترة صلاحية الطعام أو المنتجات العضوية، حيث يتم استخدام مواد حافظة لتثبيط نمو البكتيريا والفطريات التي تسبب الفساد وتدهور الطعام. تستخدم العديد من المواد الحافظة في الصناعات الغذائية لمنع نمو الكائنات الحية الدقيقة وحماية الغذاء من التلوث. ومن الأمثلة على بعض المواد الحافظة الشائعة التي تستخدم في تثبيط نشاط الأحياء الدقيقة: السوربات، البنزوات، النتريتات والنترات، والسلفيتات.
