هذه العملية تسمى التحويل الضوئي أو التمثيل الضوئي. في هذه العملية، تستخدم النباتات الطاقة الشمسية لتحويل ثاني أكسيد الكربون والماء إلى جزيئات عضوية معقدة مثل الجلوكوز (السكر). بفضل الكلوروفيل والبيجمنتات الخضراء الأخرى الموجودة في الأجزاء الخضراء من النبات، يتم امتصاص ضوء الشمس وتحويله إلى طاقة كيميائية. هذه الطاقة الكيميائية المخزنة في السكريات يمكن أن تنتقل ثم تستخدم من قبل الكائنات الأخرى التي تتغذى على النباتات في السلسلة الغذائية.
