ترتفع درجة الحرارة كلما اقتربنا من خط الاستواء أكثر بسبب الشمس التي تشع أشعتها بزاوية أكبر في تلك المنطقة. عندما تكون الأشعة الشمسية تسقط على الأرض بزاوية أقل، تكون تلك المنطقة تتلقى كمية أكبر من الطاقة الحرارية، مما يؤدي إلى ارتفاع درجة الحرارة. وبما أن خط الاستواء يكون على مستوى كرة الأرض وهو منطقة تتلقى الشمس مباشرة، فإنه يشهد ارتفاعا في درجات الحرارة بالإضافة إلى التأثيرات الأخرى مثل امتصاص الماء ومظللة الغابات.
