الجسيمات الأكثر قدرة على جعل الغازات توصل للتيار الكهربائي هي الجسيمات الألفا (جسيمات ألفا). الجسيمات الألفا هي نوى هليوم (أي نواة ذرية تتكون من اثنين من البروتونات واثنين من النيوترونات) وتحمل شحنة إيجابية. عندما تتصادم هذه الجسيمات مع جزيئات الغاز، تنتج تأيين للغازات وتجعلها قادرة على توصيل التيار الكهربائي.
الجسيمات بيتا والنيوترونات والأشعة جاما عادة ما لا تكون قادرة على جعل الغازات توصل للتيار الكهربائي بسهولة مثل الجسيمات الألفا. وتستخدم الجسيمات الألفا عادة في العديد من التطبيقات النووية حيث تكون فعالة في تأيين المواد وجعلها قادرة على توصيل التيار الكهربائي.
