الهرم الغذائي والسلسلة الغذائية عبارتان تستخدمان لوصف نظام غذائي الكائنات الحية في النظام البيئي. على الرغم من وجود بعض الاختلافات في التفاصيل، إلا أنهما مترابطان ويعكسان العلاقات الغذائية بين الكائنات الحية في النظام البيئي. يمكن تصوير العلاقة بينهما كما يلي:
الهرم الغذائي: يعبر عن تفاعلات المفترسين والفريس، مع وجود مستويات متعددة توضح العلاقات بين الكائنات الحية بحيث توجد عدة مستويات للمفترسين والفريس والمنتجين الأوليين والمحللين وما إلى ذلك.
السلسلة الغذائية: تصف تسلسل انتقال الطاقة والمواد الغذائية من كائن إلى آخر داخل النظام البيئي. على سبيل المثال، نبتة تأكلها الحشرة، ثم تأكلها العصفور، ثم يفترس العصفور من قِبل الثعلب.
لذلك، يمكن القول إن الهرم الغذائي يعكس العلاقات الغذائية بين الكائنات بشكل شامل، بينما السلسلة الغذائية تعكس تسلسل نقل الطاقة والمواد الغذائية بين الكائنات.